Melihat Kegemaran Anak-Anak Dalam Membuat Kode Pemrograman – Selama beberapa tahun terakhir, gagasan bahwa pemrograman komputer atau “pengkodean” adalah kunci masa depan baik untuk anak-anak maupun orang dewasa telah menjadi kebijaksanaan yang diterima di Amerika Serikat.
Tujuan menjadikan ilmu komputer sebagai keterampilan “dasar baru” bagi semua orang Amerika telah mendorong pembentukan lusinan organisasi nirlaba, sekolah pengkodean, dan program kebijakan.
Saat Pekan Pendidikan Ilmu Komputer tahunan tahun ini dimulai, ada baiknya untuk melihat lebih dekat kegemaran coding baru-baru ini. Inisiatif “Ilmu Komputer Untuk Semua” pemerintahan Obama dan upaya pemerintahan Trump keduanya didasarkan pada gagasan bahwa pemrograman komputer bukan hanya kegiatan yang menyenangkan dan mengasyikkan, tetapi juga keterampilan yang diperlukan untuk pekerjaan di masa depan.
Namun, sejarah Amerika dari inisiatif pendidikan ini menunjukkan bahwa penerima manfaat utama mereka bukanlah siswa atau pekerja, melainkan perusahaan teknologi berpengaruh yang mempromosikan program tersebut. Kampanye saat ini untuk mengajari anak-anak Amerika membuat kode mungkin merupakan contoh terbaru dari perusahaan teknologi yang menggunakan perhatian tentang pendidikan untuk mencapai tujuan mereka sendiri. Hal ini menimbulkan beberapa pertanyaan penting tentang siapa yang akan mendapatkan hasil maksimal dari dorongan ilmu komputer baru-baru ini.
Retorika lama tentang ‘ekonomi baru’
Salah satu upaya perusahaan paling awal untuk memasukkan komputer ke sekolah adalah program “Kids Can’t Wait” Apple pada tahun 1982. Salah satu pendiri Apple Steve Jobs secara pribadi melobi Kongres untuk mengesahkan Undang-Undang Kontribusi Peralatan Komputer , yang akan memungkinkan perusahaan yang menyumbangkan komputer untuk sekolah, perpustakaan, dan museum untuk mengurangi nilai peralatan dari tagihan pajak penghasilan perusahaan mereka. Sementara usahanya di Washington gagal, ia berhasil di negara bagian asalnya di California, di mana perusahaan dapat mengklaim kredit pajak sebesar 25 persen dari nilai sumbangan komputer.
RUU tersebut jelas merupakan keringanan pajak perusahaan, tetapi dibingkai dalam hal kesenjangan pendidikan: Menurut analisis legislatif California, pendukung RUU tersebut merasa bahwa “melek komputer untuk anak-anak menjadi kebutuhan di dunia saat ini” dan bahwa RUU tersebut akan membantu dalam “menempatkan ‘perangkat keras’ yang dibutuhkan di sekolah yang tidak mampu membeli komputer dengan cara lain.”
Kids Can’t Wait mengambil keuntungan dari kekhawatiran era Reagan bahwa orang Amerika “tertinggal” dari pesaing global dalam “ekonomi baru”. Pada tahun 1983, sebuah laporan Departemen Pendidikan AS berjudul “Suatu Bangsa yang Berisiko” memperingatkan bahwa “keunggulan negara yang pernah tak tertandingi dalam perdagangan, industri, sains, dan inovasi teknologi sedang diambil alih oleh para pesaing di seluruh dunia.” Penulis laporan tersebut menyalahkan sistem pendidikan Amerika karena menghasilkan lulusan yang kurang siap untuk tempat kerja yang cepat berubah dan didukung teknologi.
Selama 30 tahun terakhir, retorika yang sama terus menerus muncul. Pada tahun 1998, Bill Clinton menyatakan bahwa “akses ke teknologi baru berarti akses ke ekonomi baru.” Pada tahun 2016, Chief Technology Officer AS Megan Smith menggambarkan inisiatif pengkodean pemerintahan Obama sebagai “upaya ambisius, semua-tangan-di-dek untuk membuat setiap siswa di Amerika memulai lebih awal dengan keterampilan yang mereka perlukan untuk menjadi bagian dari yang baru. ekonomi.”
Meskipun teknologi sering dijadikan sebagai solusi untuk sukses di pasar tenaga kerja global, buktinya kurang jelas. Dalam bukunya tahun 2001, “Oversold and Underused: Computers in the Classroom,” peneliti pendidikan Larry Cuban memperingatkan bahwa teknologi sendiri tidak akan menyelesaikan “masalah pendidikan kuno”, seperti pendanaan yang tidak adil, fasilitas yang tidak memadai, dan guru yang terlalu banyak bekerja.
Cuban menemukan bahwa beberapa inisiatif teknologi pendidikan dari tahun 1990-an memang membantu siswa mendapatkan akses ke komputer dan mempelajari keterampilan dasar. Tapi itu tidak berarti pekerjaan berupah lebih tinggi ketika para siswa memasuki dunia kerja. Namun, peralatan dan perangkat lunak yang diperlukan untuk mengajar mereka mendatangkan keuntungan besar bagi perusahaan teknologi pada tahun 1995 industri ini bernilai US $ 4 miliar.
Di Bawah Tekanan
Jika komputer di sekolah tidak berfungsi seperti yang dijanjikan dua dekade lalu, lalu ada apa di balik dorongan pengkodean saat ini? Cuban menunjukkan bahwa beberapa dewan dan administrator sekolah dapat menahan tekanan dari para pemimpin bisnis, pejabat publik, dan orang tua. Organisasi seperti CS For All Consortium, misalnya, memiliki banyak anggota perusahaan pendidikan yang memanfaatkan dana dari badan legislatif negara bagian.
Dorongan besar juga datang dari raksasa teknologi. Amazon, Facebook, Google, Microsoft, dan lainnya secara kolektif menyumbang $ 300 juta untuk inisiatif federal baru pemerintahan Trump tidak diragukan lagi melihat, seperti yang diamati oleh The New York Times, potensi untuk “memasarkan perangkat dan perangkat lunak mereka sendiri di sekolah saat kelas pengkodean menyebar.”
Ini tidak selalu merupakan kesepakatan terbaik untuk siswa. Pada tahun 2013, Los Angeles Unified School District berencana memberikan Apple iPads kepada setiap siswa di setiap sekolah dengan biaya $ 1,3 miliar. Program itu gagal: iPads memiliki masalah teknis dan perangkat lunak yang tidak lengkap yang membuatnya tidak berguna. Dampak tersebut termasuk investigasi oleh FBI dan Komisi Sekuritas dan Bursa AS, dan penyelesaian hukum di mana Apple dan mitranya melunasi distrik sekolah sebesar $ 6,4 juta.
Namun, perusahaan teknologi membingkai upaya mereka dengan istilah yang lebih mulia. Pada bulan Juni 2017, presiden Microsoft Brad Smith membandingkan upaya industri teknologi nonprofit Code.org dengan upaya sebelumnya untuk meningkatkan pelatihan sains dan teknologi di Amerika Serikat. Mengingat fokus pada penelitian ilmiah yang mendorong Perlombaan Luar Angkasa, Smith berkata, “Menurut kami ilmu komputer adalah hingga abad ke-21 seperti fisika hingga abad ke-20.”
Memang, perusahaan teknologi mengalami kesulitan dalam mempekerjakan dan mempertahankan insinyur perangkat lunak. Dengan kekhawatiran baru tentang pembatasan visa bagi pekerja imigran terampil, industri ini pasti bisa mendapatkan keuntungan dari tenaga kerja yang dilatih dengan dolar publik.
Untuk beberapa perusahaan teknologi, ini adalah tujuan eksplisit. Pada tahun 2016, Oracle dan Micron Technology membantu menulis rancangan undang-undang pendidikan negara bagian di Idaho yang berbunyi, “Upaya untuk meningkatkan pengajaran ilmu komputer, taman kanak-kanak melalui karier, didorong oleh kebutuhan industri, dan dikembangkan dalam kemitraan dengan industri.” Sementara dua anggota parlemen keberatan dengan pengaruh perusahaan pada RUU tersebut, RUU itu disahkan dengan mayoritas besar.
Sejarah Berulang?
Beberapa kritikus berpendapat bahwa tujuan dari dorongan pengkodean adalah untuk meningkatkan jumlah pemrogram di pasar secara besar-besaran, menekan upah dan memperkuat margin keuntungan perusahaan teknologi. Meskipun tidak ada bukti konkret untuk mendukung klaim ini, faktanya hanya setengah dari mahasiswa yang mengambil jurusan sains, teknologi, teknik atau mata pelajaran yang berhubungan dengan matematika mendapatkan pekerjaan di bidangnya setelah lulus. Hal itu tentu menimbulkan keraguan atas gagasan bahwa ada “kesenjangan keterampilan” antara kemampuan pekerja dan kebutuhan pengusaha. Kekhawatiran tentang perbedaan ini telah membantu membenarkan investasi dalam pendidikan teknologi selama 20 tahun terakhir.
Karena jutaan dolar mengalir ke perusahaan teknologi atas nama pendidikan, mereka sering kali mengabaikan kebutuhan utama sekolah AS lainnya. Teknologi di kelas tidak dapat menyelesaikan masalah yang disebabkan pemotongan anggaran, ukuran kelas yang besar, dan gaji guru yang rendah . Lebih buruk lagi, penelitian baru menemukan bahwa reformasi pendidikan yang digerakkan oleh teknologi kontemporer mungkin pada akhirnya meningkatkan masalah yang mereka coba perbaiki. Siapa yang paling diuntungkan dari dorongan ilmu komputer baru ini? Sejarah memberi tahu kita bahwa itu mungkin bukan siswa.